前“车”之鉴。
在长城与宝马、比亚迪与丰田联手发展新能源后，吉利与梅赛德斯-奔驰再度联手，将smart品牌转型提上日程。
2020年1月8日浙江吉利控股集团和梅赛德斯-奔驰股份公司宣布，经相关监管部门批准，双方组建的smart品牌全球合资公司“智马达汽车有限公司”正式成立, 在全球范围内联合运营和推动smart品牌转型升级。
据悉，合资公司注册资金为54亿元，双方将各出资27亿元，各占比50%。新合资公司生产的全新一代纯电smart，将由梅赛德斯-奔驰的全球设计部门负责设计，吉利控股全球研发中心负责工程研发。根据官方披露，新车将会在中国工厂生产，预计最快于2022年向市场投放并销往全球。
内外夹击 转型迫在眉睫
事实上，梅赛德斯-奔驰与吉利联手，此前便有意向。2018年，李书福曾以90亿美元的价格收购了戴姆勒集团9.7%的股份，此举曾被人视为帮助戴姆勒来度过难关。
2018年，戴姆勒集团收入虽涨，但其息税前利润同比下降32亿欧元至111亿欧元，净利润下降30亿欧元至76亿欧元。且在2019年5月，在戴姆勒集团任职43年之久的前任戴姆勒股份公司董事会主席、梅赛德斯-奔驰汽车集团全球总裁蔡澈博士正式退居幕后，现任康松林开始执位。上述种种，皆在预示着戴姆勒集团近在眼前的转型计划。
在2019年戴姆勒集团的股东大会上，戴姆勒正式宣布将集团的五大组织单元瘦身为三大组织单元。此次架构调整涉及全球60个国家的800家子公司，是戴姆勒有史以来最大的重组之一。对此，戴姆勒称，新的组织架构会让各公司有更大的商业自由，有更多的自主权去满足市场与客户需求，同时更容易、更迅速的与其他相关公司进行合作。
照此来看，此次梅赛德斯-奔驰与吉利合作，符合此前戴姆勒集团对公司进行的规划。
再看此次合作的smart品牌。尽管其也是戴姆勒集团旗下品牌，但对于这家利润接连下滑的品牌，戴姆勒未给它过多关注。
日前梅赛德斯-奔驰发布数据显示，2019年梅赛德斯-奔驰及smart品牌在全球范围内售出约245.63万辆新车，中国市场销量达70.21万辆，同比增长4%。
其中梅赛德斯-奔驰品牌交付约69.34万辆新车，同比增长6.2%；而smart品牌累计仅销0.87万辆，与前者呈天壤之别。smart品牌的税前利润和回报率皆呈下滑趋势，随着2019年销量的再度缩水，其2019年的税前利润或将继续不容乐观。
也正是因为该品牌的持续下行，使得康松林在去年曾对外表示，对smart品牌的生产值得让人重新评估，如果smart品牌不求变，将很有可能会被“扫地出门”。
内外夹击之下，梅赛德斯-奔驰便对smart品牌开启了转型计划，与吉利联手成立合资公司，推出全新纯电smart车型。
与smart品牌今年销量的窘态相反，吉利汽车今年销量持续向好，一举夺得国内自主品牌销量冠军，在乘联会刚刚公布的2019年厂商销量榜单中，吉利一举夺得第四，超越东风日产。
同时，吉利在早些年前收购销量不佳的沃尔沃，时至今日已使后者销量节节高涨。种种过往都在表明，与吉利合作，或是smart品牌扭亏为盈的一次重要机会。
前车之鉴 转型前途未卜
实际上，Smart品牌开展电气化的历史由来已久。“关于电动车，smart品牌在2007年就推出了纯电动车型，当时是第一个在欧洲量产纯电动车的企业。”在接受媒体采访时，康松林曾这样对外讲述， “我们看到中国正在进一步开放市场，促进全球贸易，给予市场更多机会，对我们来说这都是非常好的契机，我们愿同合作伙伴们携手前，实现共赢。”
此番吉利与梅赛德斯-奔驰联手，就是旨在全球范围内联合运营和推动smart品牌转型升级。由上文来看，smart品牌经过十余年的新能源发展，其势必将对吉利品牌在未来的新能源道路上有所助益。Smart品牌依靠吉利这一国内最大的自主品牌，或可助其打开中国市场的大门，但若追溯历史来看，这一步棋也并不容易。
纵观目前国内市场，以smart品牌车型为定位的细分市场还是一片空白，并未有相应的竞争对象。但在此之前，英菲尼迪、东风日产、奇瑞品牌皆向市场投放过ESQ、MARCH和QQ这类小众车型，但时至今日再回看，皆已消失在历史的长河中。
目前中国汽车市场车型仍以大型化趋势为主，微型车市场份额少之又少，且因市场上小众车型的售价又普遍偏高，使得该受众人群又进一步缩水。以smart目前在售的两款车型来看，其中一款车型smart fortwo的指导价格为13.38-19.8888万元，买一辆高配版的smart fortwo，已能够在市场买一款中级车型，以雅阁指导价为例，其低配售价仅为17.98万元。为照此来看，smart品牌此局想与吉利联手扭转局势，形势不容乐观。
同时，在吉利与梅赛德斯-奔驰联手之前，长城与宝马联手成立的“光束汽车”已取得营业执照，比亚迪与丰田联手发展纯电动，也在抓紧提上日程。据乘联会发布的数据显示，2019年中国新能源市场销量同比增长3.9%之102.4万辆，告别高增长模式。前途竞争对手庞大，已然失去先机的smart能否突出重围，目前来看仍未可知。
